特別な日の、特別な料理
先日お祝い事があって、フランス料理を食べに行った。フレンチを食べるのは実に中学生ぶり。たまたまTwitterで拝見したお店が気になっていて、ディナーを予約していた。その日のために主人と休みを合わせ、私たちは朝から出かけた。遠出以外の場合、基本的に計画しないことが多い。目の前にきたバスに乗って最終降車場所までいき、すてきな喫茶店でコーヒーを飲む。見つからないときは4駅、5駅歩くこともある。お互い歩くことを厭わないので、わけもなくふらふら、ふらふら。途中手芸やさんに寄ったり、とにかく自由気ままに東京を歩いた。
代々木上原駅から少し歩いたところに「Charcuterie Pigeon（シャルキュトリーピジョン）」というお店がある。幼い頃の僅かな記憶にあったフランス料理＝堅苦しいところというイメージは、入った瞬間に払拭された。メニューに出てくる知らないワードについて、細かく教えてくれる情熱の有るシェフ。シェフの熱さを中和するかのように優しいスタッフさん。居心地がいい、というのはまさにこういうお店のことを言うのだなぁとしみじみ考えていた。
運び込まれてくる料理、どれもが絶品だった。食べたことのない美味しさ、という言葉が何度か飛び交った。感想を述べるたびに、自分のボキャブラリーのなさを実感していた。本当にどれも美味しかったのだけれど、個人的に一番記憶に残っているのが「オマールを詰めた豚足(画像上)」。魚介の味がしっかりしていて、周りは豚足とは思えないほどふわふわ。今も思い出しただけで涎が出そうなほど美味しかった。
私たちはお酒を飲まないので、普段の食事はささっと済ますことが多い。そのためか、ここで食事をしているときは久しぶりにゆっくり話したように思う。普段話すほどでもないけど少し気になる事や、そういえば聞いてみたかったこと。そんなことを話していた。美味しい食事とコミュニケーションの時間。贅沢な時間の使い方。クスクスけらけら笑っていると次の料理が運ばれてくる。マナー・作法の厳しいお店は静かなところが多いように思えるんだけど、私は会話が絶えない所の方が好きだ。幸せな空気は伝染する。
約２時間ほどの間にいくつか心に残った会話があるので紹介する。
私「どの料理も美味しくて感激してます」
マスター「そうなんです、フランス料理は美味しいんです！」
「フランス料理って堅苦しいイメージがありますよね。
特別な日ももちろんですが、ちょっと嬉しい事があった時など
に気軽に来て頂きたい場所なんです。」
正直今回お店にくるまで、とても緊張していた。マナー・お作法がしっかりできるか？とか、フランス料理を味わえるほど有能な舌なのか、とか。でも本当にどれも美味しかった。マナーに関しても事前情報にプラスしてスタッフの方が教えてくれた。シェフ＆スタッフが作るお店全体の雰囲気がさらに味わい良くしていたように思える。食事は料理を味わうのはもちろんだけれど、"食事の時間を楽しむ"ことを、忘れかけていた気がした。
マスター「それにここで美味しい料理を提供しないと、
フランス料理自体に傷がついてしまう。それでは先輩・後輩に
申し訳ないんです。だからいつも必死に作るんです。」
確かに最初に入りは大事だ。初めのたった１回で、イメージの外枠を決めることになるのだから。歪な形になったそれを丸に戻すのはなかなか難しい。そして歪んだイメージまま別のお店に入ると、どうしても悪いように捉えてしまいがちになる。『～は美味しくなかったかもしれないけど、うちは美味しい。』それでは業界全体が冷え込む原因を生むことになる。以前料理店で働いていた事があったが、ここまで料理に対する熱い心意気を感じたのは初めてだった。単なる一組の消費者を通じて、ここまで考えているなんて。脱帽。プロってすごい。
というわけで、本当に素敵な１日を過ごすことが出来た。最初から最後まで贅沢すぎる1日だった。主人もとても満足したらしく、今後良いことがあった日にはフレンチに行こうと話している。『また行きたい』と思えるお店はそんなに多くない。なのでそういうお店に出会ったときは、必ず再度訪問すると決めている。素晴らしい接客と料理で大切な日を彩ってくれたお店に感謝を込めて。
【SHOPについて】
店名：Charcuterie Pigeon（シャルキュトリーピジョン）
住所：東京都渋谷区上原3-1-3 タカタビル 1F
代々木上原駅から徒歩3分
時間： ☽ 18:00 - 21:00
☀ 11:30 - 15:00 土日のみ
定休日：月曜日(祝日の場合営業）
